次日清晨，天刚蒙蒙亮，露水的潮气似乎还是很重，晨雾也未全部散去，宁静的庄村还未从沉睡中完全醒来，庄永璞穿着灰色的洋布褂子，骑上他那辆半新不旧的德国老头牌大轮自行车，悄然地出了庄子。沿着庄村北面的大路一路东行，庄永璞每一个月回家一次，穿梭于这条路上，已经半年有余。

这条路往东十几里，就是津浦铁路和临枣支线的交汇点-临城，而临城往北是官桥，滕县，往南是沙沟，韩庄，是津浦铁路在鲁西南的要害部位。

临城隶属于枣庄，枣庄素有煤城之称，早在唐宋时期便有人在此地依几棵老枣树而居，开展采煤活动，并由此形成村落。鸦片战争以后，随着我国近代工业的发展，煤价逐渐上涨，枣庄地区的煤田由手工作业过渡到机器开采，产煤量大幅度提高。资本家为运销煤炭相继铺设了临(城)枣(庄)铁路支线和枣(庄)台(儿庄)、台(儿庄)赵(墩)铁路支线。这样，枣庄的煤炭便可西通津浦铁路，南运京杭大运河和陇海铁路。

日本侵略者对枣庄的优质煤早就垂涎三尺，今年三月占领枣庄后马上强迫工人下井，进行掠夺性野蛮开采，并派重兵驻守枣庄。而临城毗邻枣庄西部，是津浦铁路和临枣支线的交汇处，在资源上和战略上都占有非常重要的地位。因此日军对此处的安全警戒度特别高，派驻一个中队的兵力驻扎在临城火车站和铁路两旁炮楼里，负责津浦铁路和临枣支线火车运输煤炭的安全。

天色逐渐大亮，太阳也露出了火红的脸，虽然还带着夜的清凉，但是露水蒸腾，预示着今天又是炎热的一天，路边夜虫已经偃旗息鼓，令人烦躁的蝉鸣一声一声地高了起来。走过洛房东边那条河上那座用石墩子垒起来的桥，桥头有一个挑着白布做为棚子的地摊，庄永璞在路边叉上自行车，对着一个高大帅气的青年喊道：“六虎，给我来碗辣汤，一笼包子”，被称作六虎的年轻人，瞥了他一眼，撇了撇嘴说道：”呦！是二叔啊，又去日本鬼子那里上班啊！”

庄永璞没搭理他，找了个马扎坐下，静静吃完早饭，付了帐，登上自行车继续向东骑去。六虎甩过脸，呸了一声，低声对着在炉子边忙活的二哥庄俊川骂道：“不要脸，二鬼子当得不孬”！ 庄俊川一脸懵逼，自顾忙活，也没搭理他。

临近临城，路边逐渐热闹起来，矿区的资源及交通的便利，给周围的百姓带来了商机，卖早点的，赶集的，以物易物的，人来人往，熙熙攘攘。但是往来的交流声里带着一丝压抑，每个人眼神里都带着些许

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